Ako skontrolovať opotrebovanie reťaze na bicykli a kedy ju vymeniť

Reťaz patrí medzi najviac namáhané komponenty na bicykli. Každým šliapnutím sa opotrebúva a postupne sa „naťahuje“. To však neznamená, že by sa kov reálne roztiahol - dochádza k opotrebovaniu čapov a valčekov vnútri článkov, čo vedie k tomu, že reťaz prestáva presne sedieť na zuboch kazety a prevodníkov.

Reťaze sú vyrábané v dohodnutom štandarde. To v praxi znamená, že čapy sú od seba vo vzdialenosti 0,5 palca (cca 1,26 cm). Preto sa môžeš stretnúť aj s výrazom „one-half inch pitch”. Tomuto štandardu sú prispôsobené aj zuby na prevodníkoch a pastorkoch.

Výsledkom je horšie radenie, preskakovanie reťaze, nepríjemný hluk a čo je najhoršie - zrýchlené opotrebenie drahších komponentov pohonu. V tomto článku ti ukážeme, ako si túto kontrolu urobiť sám doma, bez návštevy servisu.

Čo je reťaz a z čoho sa skladá?

Ako reťaz na bicykel sa používa takzvaná valčeková reťaz. Používa sa na prenos sily a pohybu medzi rotujúcimi časťami. Skladá sa z radu krátkych valcovitých článkov spojených bočnými doskami. Každý článok má v strede dutý valček, ktorý sa otáča okolo čapu.

Konštrukcia valčekovej reťaze

Základné komponenty valčekovej reťaze sú valčeky (Rollers). Valčeky sú otočné a pri pohybe reťaze sa „kotúľajú“ po zuboch prevodníka (ozubeného kolesa). Znižujú trenie a opotrebenie.

Ďalej tu máme čapy (Pins), ktoré spájajú vnútorné a vonkajšie články reťaze. Puzdrá (Bushings) sú z tvrdenej ocele, obklopujú čapy a poskytujú ložiskovú plochu pre valčeky. Púzdrá sú súčasťou vnútorných článkov reťaze.

No a nakoniec vnútorné články (Inner Plates), dve bočné dosky, ktoré držia puzdrá a samozrejme vonkajšie články (Outer Plates), dve bočné dosky, ktoré držia čapy.

Prečo je dôležité sledovať stav reťaze

Opotrebovaná reťaz postupne ničí kazetu aj prevodníky. Ak ju nevymeníš včas, časom sa zuby kazety a prevodníkov opotrebujú nerovnomerne, takže už ani nová reťaz na nich nebude správne sedieť.

Kontrola a prípadná výmena reťaze je pritom rýchla, lacná a zvládneš ju aj doma s minimálnym náradím. Naopak, výmena kazety alebo prevodníkov si už vyžaduje väčšie náklady.

Nezabúdaj: Čistá a dobre mazaná reťaz vydrží dlhšie! Ako vyčistiť reťaz a prevodníky sme ti ukázali v jednom z našich minulých článkov.

Preto platí jedno jednoduché pravidlo: čím častejšie jazdíš, tým častejšie reťaz kontroluj. Pri bežnom hobby jazdení stačí kontrola každých 300 až 500 kilometrov.

Ak jazdíš v náročných podmienkach, v daždi alebo blate, skontroluj reťaz ešte častejšie. Ak ju nevymeníš včas, môžeš poškodiť ďalšie – a podstatne drahšie – súčasti pohonu, ako sú kazeta či prevodníky.

Pravidelná kontrola reťaze je preto jednoduchý, no zásadný krok, a veľmi efektívny spôsob ako predĺžiť životnosť celej pohonnej sústavy tvojho bicykla.

Tri spôsoby, ako skontrolovať opotrebovanie reťaze

Spôsob 1: Zodvihnutie reťaze na prevodníku

Prvým spôsobom kontroly reťaze je jej zdvihnutie z prevodníka. Tento spôsob nie je ani zďaleka tak presný a spoľahlivý ako použitie poriadneho nástroja, ale je dobrým začiatkom aspoň orientačne zistiť ako na tom tvoja reťaz je.

Predpokladáme že máš správne nastavenú dĺžku reťaze na svojom bicykli. Ako prvé si zaraď najťažší prevod. Pre tých menej zdatných, vpredu si zaraď na najväčší prevodník a vzadu na najmenší pastorok na kazete.

Potom sa pokús zdvihnúť reťaz na prevodníku v strede prevodníka, v pozícii „3 hodín“. Ak sa reťaz zodvihne až do takého bodu, že medzi reťazou a prevodníkom uvidíš veľa priestoru, buď budeš musieť svoju reťaz vymeniť, alebo sa veľmi rýchlo k tomuto blížiš.

Spôsob 2: Meranie pravítkom

Ak nemáš po ruke mierku na reťaz, pomôže ti aj obyčajné (oceľové) pravítko. Postav bicykel na pevný povrch a reťaz si napni (zaraď najťažší prevod). Reťaz meraj na rovnom úseku medzi kazetou a prevodníkom, hore alebo dole. Zabezpeč aby v meranom úseku nebola rýchlospojka.

Niektoré profesionálne servisy používajú posuvné meradlá alebo dokonca elektronické nástroje, ktoré zmerajú opotrebenie s vysokou presnosťou. Tie sú však zbytočne drahé na domáce použitie a ich výhody v bežnej praxi veľmi nevyužiješ. Pre väčšinu cyklistov úplne postačuje klasická mierka alebo pravítko.

Zmeraj si vzdialenosť medzi 12 článkami (24 čapov) – to zodpovedá presne 12 palcom, teda 304,8 mm. Stred prvého čapu je tvoj východiskový bod na meranie, stred 24 čapu je meraná vzdialenosť.

Ak má reťaz viac než 306,3 mm, to zodpovedá opotrebovaniu nad 0,5% (+1,524 mm). Pri 11 a 12 rýchlostných reťaziach to znamená ich výmenu. Pri 10 a menej rýchlostnej reťazi je limit opotrebovania na výmenu nad 0,75% (+2,286 mm) teda 307,08 mm. Tento spôsob je síce menej presný než špecializovaný nástroj, ale ako orientačné riešenie úplne postačí.

Spôsob 3: Mierka opotrebenia reťaze

Najrýchlejší a najjednoduchší spôsob, ako zistiť, či je reťaz opotrebovaná, je použiť mierku na reťaz. Je to kovová pomôcka, ktorú len vložíš medzi články reťaze a podľa označenia zistíš mieru opotrebenia.

Mierku vždy vkladaj do vnútorného článku reťaze. Reťaz zmeraj na viacerých miestach a vždy ju meraj mierne napnutú.

Najčastejšie na nej nájdeš hodnoty 0,5, 0,75 alebo 1,0. Ako sme spomínali, pri modernejších pohonoch s 11 a 12 rýchlosťami sa odporúča reťaz meniť už pri 0,5 % opotrebenia. Pri 9 a 10-rýchlostných systémoch je hranicou 0,75 % opotrebenia a pri starších 6 až 8-rýchlostných reťaziach môžeš počkať až do 1,0 %.

Pri meraní opotrebenia reťaze nezabudni vynechať rýchlospojku.

Mierka je presná, rýchla a dostupná – ak ju ešte nemáš, rozhodne sa oplatí zaradiť ju do výbavy domáceho servisného náradia.

Kedy je čas na výmenu reťaze

Ak ti mierka ukáže opotrebenie vyššie než odporúčané pre tvoj typ pohonu, je čas reťaz vymeniť. Ak prekročíš tieto hodnoty, zvyšuješ riziko opotrebenia kazety a prevodníkov. Ak ti začne reťaz preskakovať, tak v tom prípade ti už nová reťaz nepomôže a budeš musieť meniť aj zvyšok pohonu.

Vždy je lepšie vymeniť reťaz skôr než neskoro – stojí menej, je ľahko dostupná a zvládneš to aj bez servisu.

Naši mechanici zo servisu odporúčajú výmenu reťaze zhruba pri 3000 odjazdených kilometroch pri bežnom bicykli. Pri MTB bicykli je to nižšia hodnota v závislosti od podmienok v ktorých jazdíš (blato, dážď, ťažký terén). Pri elektrobicykli ju treba meniť po zhruba 1500 odjazdených kilometroch.

Ako vymeniť reťaz doma – krok za krokom

Najprv si priprav potrebné náradie. Budeš potrebovať novú reťaz, rýchlospojku, nitovač (ak reťaz nemá rýchlospojku), kliešte na rýchlospojku (ak ju má) a vhodné mazivo.

Starú reťaz najskôr rozpojíš – buď pomocou nitovača, alebo rozpojíš rýchlospojku, ak ju reťaz obsahuje. Následne reťaz zlož z prevodníkov a porovnaj dĺžku s novou reťazou. Ak je stará reťaz správne dlhá, môžeš ju použiť ako vzor a novú skrátiť na rovnaký počet článkov.

Novú reťaz spojíš buď pomocou novej rýchlospojky, alebo zatlačíš nový nit. Dôležité je, aby spojenie bolo pevné a neblokovalo pohyb článkov.

Po nasadení novej reťaze skontroluj radenie, najmä ak si menil aj kazetu. Nakoniec reťaz vyčisti od prebytočného oleja a nanes vhodné mazivo podľa podmienok, v ktorých jazdíš.

Nezabúdaj na správnu orientáciu reťaze. Shimano reťaze sú asymetrické a u nich je nutné dodržať odoporúčaný smer. Pri Shimano HG reťaziach musí byť strana s vyrazeným textom (nápismi) smerom von, teda viditeľná pri pohľade na bicykel z boku. Ak je na reťazi šípka, tá musí smerovať v smere otáčania kľúk, teda dopredu. Väčšina reťazí iných výrobcov je symetrických, takže ich orientácia nie je dôležitá – obidve strany sú rovnaké a reťaz môžeš namontovať ako chceš.

Ako predĺžiť životnosť reťaze

Pravidelná údržba reťaze je najlepšou prevenciou pred jej predčasným opotrebením. Po každej jazde v daždi, blate alebo prašnom prostredí reťaz vyčisti a znovu naolejuj.

Nikdy nemaž reťaz, ktorá je špinavá – olej len zlepí prach a vytvorí abrazívnu pastu, ktorá reťaz ničí zvnútra.

Používaj vhodné mazivo podľa podmienok – suché do prachu, mokré do dažďa – a reťaz pravidelne kontroluj.

Kontroluj reťaz, ušetríš si peniaze aj starosti

Reťaz je síce spotrebný diel, ale jej výmena je lacná a jednoduchá. Pravidelnou kontrolou predídeš poškodeniu kazety, prevodníkov a radenia.

Navyše, reťaz sa dá skontrolovať doma za pár sekúnd – nepotrebuješ žiadne zložité nástroje ani špeciálne vedomosti. Stačí ti jednoduchá mierka, ktorá sa ti zaplatí už pri prvej zachránenej kazete.

Ak máš pocit, že tvoja reťaz je už za zenitom, nečakaj, kým začne preskakovať – skontroluj ju ešte dnes.

Potrebuješ novú reťaz alebo náradie?

V našom e-shope nájdeš všetko, čo potrebuješ pre výmenu a údržbu reťaze. Od kvalitných reťazí pre všetky typy bicyklov, cez spoľahlivé mierky a mazivá, až po náradie, ktoré ti umožní zvládnuť servis aj doma.

Ak si nie istý, čo presne potrebuješ, navštív nás v predajni – radi ti poradíme a pomôžeme s výberom.

Nečakaj, kým sa reťaz natiahne na maximum – skontroluj ju ešte dnes!

(zdroj fotografií: parktool.com, wilier.com a ptbshop.cz)